Nikolaus und Weihnachtsmann: Ist das nicht das Gleiche?

Rote Kutte mit weißem Flausch, ein weißer Rauschebart und eine rot gefrorene Knollnase: Stellt man den Nikolaus neben den Weihnachtsmann, könnte man meinen, die beiden wären Zwillinge. Tatsächlich ist das aber großer Mumpitz, denn so richtig echt ist nur der Nikolaus. Den hat es nämlich wirklich einmal gegeben.

Wer ist der Nikolaus?

In der Stadt Myra, die heute in der Türkei liegt, soll der Nikolaus im dritten bzw. vierten Jahrhundert gelebt und braven Kindern Gutes getan haben. Mit Geschenken konnte er sie vor kleinerer oder auch größerer Not bewahren. Die nötigen Mittel dafür hatte er, schließlich war der Nikolaus ein Bischof! Daher wird er normalerweise auch zusätzlich zum roten Mantel mit einer Mitra (das ist die Kopfbedeckung der Bischöfe) und einem Hirtenstab dargestellt.